Het is 1996 en Tom Cruise is al een grote jongen in Hollywood, die met Paramount aan de slag gaat met een film versie van Mission Impossible. De film is gebaseerd op de zeer populaire tv serie uit de jaren ’60 en ’70. Brian De Palma is dan geen actie specialist maar wel een zeer goede regisseur en met Oscar winnaar Jon Voight als tegenspeler moest dit de Amerikaanse tegenhanger worden van de James Bond franchise welke toen net weer tot leven gewekt was met Goldeneye.
Ethan Hunt (Tom Cruise) is een belangrijke spion binnen de IMF organisatie, welke gespecialiseerd is zeer gewaagde spionage opdrachten. Samen met zijn team, onder leiding van Jim Phelps (Jon Voight), worden ze er op uit gestuurd om een disk met gevaarlijk informatie te achterhalen in Praag. Tijdens de missie gaat er van alles mis en Ethan lijkt als enige er levend vanaf gekomen te zijn. Eenmaal bij zijn superiors, blijkt dat zij denken dat hij de boel verlinkt heeft. Ethan weet weg te komen en moet met ondersteuning van een aantal afgeschreven oud leden zijn onschuld zien te bewijzen en de ware verrader zien te ontmaskeren, terwijl IMF achter hem aan zit.
Mission Impossible is een spionage thriller met een zeer hoog tempo, waardoor je als kijker wel je aandacht erbij moet houden. Met alle twists, dubbele bodems en persoonsverwisselingen is het zelfs dan nog lastig alles goed bij te houden. Tom Cruise voelt zich duidelijk in zijn element als spion Ethan Hunt en zijn toewijding tekent alleen al door alle stunts, welke hij bijna allemaal zelf uitvoert (iets wat zijn handelsmerk is geworden in deze filmserie). De regie van Brian De Palma is goed en op Emanuelle Beart na, die Claire de vrouw van Jim (Jon Voight) speelt, zit het met de overige castleden goed. De spanning wordt gedurende de film goed opgebouwd met een paar stukken die je als kijker werkelijk op het puntje van je stoel doen belanden. Het enige jammere is het gebrek aan humor Mission Impossible is een uitstekend start van deze film serie, maar misschien ook wel het meest een spionagethriller in plaats van een Spionage actiefilm. Dit zorgt er ook voor dat je de film vaker kunt zien en dat misschien daardoor de film beter te volgen is. Een aanrader voor de Tom Cruise fans en iedereen die van een sterke en onderhoudende spionage thriller houdt.